| *** |
За несколько лет до событий «Чёрных яблок»
За окном лило как из ведра, из бессчётного числа вёдер — ливень громыхал раскатами, прокатывался порывами ветра по крышам, и лил, лил.
Жилище Кукольника не располагалось в проходном месте и стук во входную дверь, конечно, удивил.
На крыльце стоял вымокший мальчишка.
- Можно у вас попробовать переждать дождь?
Он не сказал «переждать», сказал «попробовать, переждать» — не свойственная мальчишкам, да вообще детям, форма просьбы.
- Заходи. Попробуй.
С мальчишки сразу натекло.
- Сейчас поставлю чайник. Или предпочитаешь кофе?
Мальчишка смотрел на кукол, развешенных по стенам и расставленных на полках. Ну, на них смотрели все немногие сюда входящие.
- Здоровско.
- Ты мокрое то скинь, сядь у камина, подсушись.
В руках у мальчишки был холщовый мешочек.
- Спасибо. – к камину сел с удовольствием: Не, на мне — быстрее.
- Ну, дело твоё.
Как всякий изрядно побродивший и повидавший тысячи мальчишек, да ещё и адресовавший им некоторые репризы, Кукольник чувствовал в мальчишке какую-то нетакость, но определить и распознать не смог — да мало ли, на то они и подростки.
- Не местный?
- Нет.
В положенном на пол мешке, будто что-то шевельнулось, впрочем, наверное, показалось.
- У тебя там что-то живое?
- Можно и так сказать.
- Хм. А если достать? Не лучше?
- Кому? Не стоит. Уж поверьте.
- Ну, дело твоё – повторил Кукольник. Всё же странноватый пацан.
- Расскажите про своих кукол?
- Так сам всё видишь. Можно и потрогать, только бережно. Они мои друзья, и мой заработок.
- Друзья?
- Да уже почти родня. Да, пожалуй, больше родня, чем друзья. Не с каждым и с каждой из них подружишь.
- Это Инфанта? Та ваша самая?
- А ты знаешь легенду? Хотя, кто ж её здесь не знает — но ты то не местный. Тебя кстати как величать?
За окном особо раскатисто громыхнуло и полыхнуло.
- Меня… Ой, а вот это же, солдатики?!
Теперь он встал и взял в руки маленькие фигурки: А солдатики тоже куклы? Или уже нет?
- Хороший вопрос. Происхождение у них одно, это факт. В давние давние времена люди стали делать фигурки, которые наделяли всякими чудесными свойствами и смыслами.
- Божки и обереги?
- В том числе. А ты умный и знающий мальчик.
- Есть чутка. Чайник закипел. – он продолжал вертеть и рассматривать солдатиков.
- Ты так и не назвался.
- Извините. Да. А зовите меня Командор. Вы сами только что подсказали мне это имя. И мне оно чрезвычайно нравится. А ещё скоро у вас будет и моя кукла.
- Да? – Кукольника и забавлял разговор, но и настораживал. Он сам симпатизировал странным чудаковатым людям, но такого мальчика встретил впервые.
- И чем же ты занимаешься?
Чай ароматно и густо разлился по чашкам.
- Пока лишь учился, набирался уму разуму.
- Набрался?
Командор поставил солдатиков перед собой на столе и лицо у него стало сосредоточенным и жёстким, почти совсем недетским. А ведь и правда, Командор.
- А вы знакомы с теми, кто их делает?
- По случаю. С кукольными мастерами гораздо больше.
- А они могут изготовить много, целую армию?
- Хм. Время и деньги. Много. Так предполагаю. Мастерство и мотивация.
- Времени у меня завались, как у вашей Инфанты. И потом, говорят, в вашем городе время течёт иначе.
- Говорят. Это легенда. Наш город нашпигован ими как фаршированное блюдо. Про Эрцгерцога и инфанту, про герцога и герцогиню, про упрямого книжника, про любовь банши и сказочника, про духа леса и эльфийские террасы, про короля зимы и Талый замок, даже про кондитерскую Пьетро и таверну Косого Хью — всего и всех и не перечислишь. Поэтому мне и моим куклам здесь, в общем-то, вполне себе неплохо живётся — есть, про что рассказать и что показать. Если бы не власть, церковники и жандармы, было бы и вовсе замечательно — но где ж такое?
- А почему церковники так не жалуют кукольников?
- Ну как не жалуют… Разыгрывай я сценки из их «священных писаний», может и жаловали бы. – Кукольник поморщился: Хотя тоже вряд ли… Потому что это уподобление богу, игра в бога — сотворение собственного мира, подвластного лишь своему создателю. И почему только кукольников? — а художников? а писателей? любых творцов. И сказочнику и поэту достаётся ни меньше.
- Но ведь боги, религии — тоже легенды.
- я бы сказал, безусловно. Но сохраняющие и оберегающие власть, каноны и устои. А куда вывернет какого-нибудь сказочника, рифмоплёта, художника или кукольника, они и сами зачастую понятия не имеют. Верно?
И кукла упрямого книжника кивнула, а кукла призрака Инфанты снисходительно улыбнулась и помахала, а кукла Косого Хью сплюнула и пощупала засопожник.
- Это называется монополия на веру, насилие и закон.
- Но разве и религии не бывают мятежными?
- Бывают. Пока не становятся властью.
- Монополия, значит. Ишь.
В мешке снова завозилось.
- По-моему, таки хочет наружу?
- Да мне то что – нагнулся и развязал тесёмку Командор. Из мешка вылетела, отфыркиваясь, косматая голова. – Вам с будущей моей куклой придётся сложновато.
Ливень простучал последними каплями.
(zestanoyjokerps) 30 июня 2026 года
|
| --- |
|
|