*** |
- Ах! Ваше Величество… - Ах! Ваше Высочество… - Ах! Ваше Превосходительство… И вбежавшие, запыхавшиеся фрейлины склонились в реверансе перед Королём, Принцессой и Первым министром. - Ну и? – нетерпеливо произнёс Король. - Он умирает, Ваше Величество. Придворный лекарь только что подтвердил и развёл руками. - Ах, папенька! – повлажнели глазки и реснички Принцессы. - Ах, дьявол! – помрачнел Король. – Развёл, понимаешь… Первый министр промолчал. Нет, Первый министр не был причастен к случившемуся… Но не был и безучастен. Глубоко в себе. Как умеют все первые министры. - … И что? лекарь совершенно ничего не способен сделать? - Говорит, что совершенно ничего, Ваше Величество. - Но Сказочник не шибко стар… Да и поражённым неизлечимым недугом он не выглядел… Первый министр вовремя и подтверждающе кивнул. Как умеют все первые министры. - Лекарь говорит, что Сказочник… опустел внутри – смертельный и окончательный диагноз для любого сказочника. - Ах, папенька! – повторила Принцесса. И её прозрачная слезинка упала в чашечку с горячим шоколадом. - Ах, дьявол. – повторил Король. – Несуразица какая-то… Неужели у всех сказочников всегда так? Но обратиться с вопросом Королю оказалось не к кому: бравые гвардейцы непоколебимо стояли в карауле, фрейлины застыли в реверансе, старый мажордом верноподданейше топорщил усы, а Первый министр выразил самое неопределённое, из имеющихся у него в запасе, выражение лица – лично ему, Первому министру сверх макушки хватало и нечастого общения с одним никчемным фантазёром – и что за незадача? и ну почему? почему! в сей момент?! – ведь Первый министр так удачно запланировал посвятить приглашение на полуинтимный десерт, в узком треугольнике, обсуждению прироста ВВП и увеличению податей… Само собой, своё возмущение Первый министр озвучивать не стал. Король не слыл тираном и самодуром. Но плаха и темница в королевском хозяйстве имелись. А все первые министры ежеминутно думают о темнице и плахе. И первым министрам обидно и горько, что приходится думать о темнице и плахе именно им, а, например, не тем же беззаботным Сказочникам. - … и как это, извольте объяснить, можно опустеть внутри? – подвесил и второй вопрос в надушенном тонкими ароматами обеденном зале Король. Но никто не набрался смелости изволить Его Величеству. - Ах, папенька – всхлипнула Принцесса, промокая щёчки тончайшим платочком с вензелями: Мне кажется, я понимаю. Помните последнюю сказку Сказочника о мальчике и девочке, ставшими дядей и тётей, а затем стариком и старушкой… - Ну-у… Приблизительно, прелесть моя, в общих чертах… то бишь словах – он любил её... она любила его… Потом они потеряли и искали друг друга… потом…. - Нет, папенька… потеряли и искали другу дружку в позапрошлой сказке… - Хм… Непрестанные государственные дела, указы и декреты, малыш. - И Король насупившись глянул на Первого министра: Естественно, в позапрошлой… - … вы, папенька, вспомните, КАК рассказывал Сказочник. - Пока рассказывал, выхлебал две бутылки Вашего лучшего Королевского марочного, Ваше Величество – мстительно буркнул Первый министр – теперь яснее ясного, что королевскому скакуну под хвост: приглашение, десерт, прирост и подати. А запросто что и долгожданные орден и титул… А Первый министр ужасно хотел орден и титул. Но гораздо больше Первый министр хотел дотянуть до почётной отставки и пенсии, и поскорее удалиться в крошечную уютную семисоткомнатную виллу, на жарком зарубежном побережье, где пальмы и молоденькие туземки, и главное, наконец-то, очень далеко от темницы и плахи. - Так оно и было! – повеселел Король: Ещё бы! наш Сказочник – знатный молодчик! феномен! – сколько его знаю, никогда не закусывает…. - Папенька! Как можно?… Он же сейчас умирает… - Ах, да… Прости, прости. Не со зла, да и что я – не понимаю? – творческая личность, талант, гордость отечества – я даже и… поощрял же… Ох, шельмец! - Папенька!!! - Прости, прости… Увлёкся. Слушаю, слушаю, доченька – и что же случилось со старичками и девочками?… - Да не с ними… А с самим нашим Сказочником. Ну вспомни, пожалуйста… КАК он тогда нам РАССКАЗЫВАЛ… КАК СВОЮ ПОСЛЕДНЮЮ СКАЗКУ. И Принцесса вновь прижала промокший платочек с вензелями к прелестному юному личику. Негромким эхом, этикетно, в застывшем реверансе, всплакнули и фрейлины – штатное расписание номинально определяло их не к королевскому двору, а к увитому плющом и розами дворику принцессы. А у широких и узорчатых дверей чуть дрогнули выточенные скулы гвардейцев. А у мажордома обвисли кончики усов. - Эй! Эй! От-ставить сырость!!! – как и всякий мужчина Король категорически не переносил женских слёз (за исключением кратких слёзок своей очаровательной дочери – было так чудесно решать её детские проблемы, и наблюдать как слёзы обязательно сменит улыбка). - … Действительно, что-то эдакое припоминаю… Точно. Когда наш Сказочник произнёс – Король наморщил величественный, монархический лоб: « …и седой старик поглядел на седую старушку, и снова увидел в ней самую прекрасную на свете девочку… и седая старушка, опять, увидела перед собой самого дорого ей озорного мальчугана…» Уууххх! Прям, мурашки по спине… Первый министр окончательно сник, и укрылся за салфеткой – он отлично выучил эти клятые мурашки. Следом у Короля наступали меланхолия и воспоминания. А за меланхолией и воспоминаниями, Его Величество требовал принести на проверку списки недавно осуждённых-награждённых, и расходные ведомости – Его Величеству крайне желалось посильно восстановить справедливость… - … Жалко твоя мамочка, не слышала этой сказки – она бы, верно, понравилась и ей. - Непременно понравилась бы, папенька. - Я очень любил твою мать, малыш. – И Король нежно оглянулся на огромный портрет, висящий между стрельчатыми витражами: И поверь… совсем, совсем не по-королевски. А немножко… и как тот старик, из той сказки. - Я знаю, папа. Одна из фрейлин неуместно чихнула. Король вмиг сдвинул величественные брови и нечаянно провинившаяся фрейлина, спасительно, не нарушая реверанса, упала в обморок – раздался стук посоха мажордома, растворились широкие узорчатые двери, расторопно вбежали красавцы пажи, и унесли провинившуюся. Но брови Короля остались сдвинуты… - Принесите-ка мне… Первый министр просыпал сахар, уронил десертную ложечку и начал шептать специальную молитву всех первых министров. - Обожди, папенька! За восстановлением справедливости, ты забудешь про Сказочника… - Ах, дьявол… Ты права. Но чем мы можем ему помочь? Он же… прости, малыш… но он же умирает – ничего не поделать, такова се ля ви – ты сама слышала, что объявил придворный лекарь – опустел, мол, бедолага, изнутри… Вот в пять лет у тебя издох попугайчик… - Папа!… Да он из-за нас же опустел! и из-за нас!!! Он столько лет и столько строк отдавал себя остальным… и нам… И отдал. Без остатка. Чтобы и остальные, и мы, мы! были добрее и лучше – хоть на капельку – я, ты, и даже вон... Первый министр. И вправду, Первый министр уже вторую секунду чувствовал внутри себя, что-то неладное, абсолютно несвойственное всем первым министрам. И оттого, вдруг, оказался похож на измученного бессонницей, язвой и приторным горячим шоколадом, грустного пожилого человека. А Принцесса продолжала, комкая платок, розовея щёчками и взрослея: - Папенька! Я, конечно, юна и многое не знаю о жизни вокруг, но отчего-то уверена, и чувствую сердцем, что следует сделать… как уверена, поступила бы и покойная маменька… Ты сам пойдёшь к Сказочнику… Нет! Вы пойдете вдвоём с Первым министром… Нет-нет!!! мы все-все вместе, включая мажордома, фрейлин и пажей отправимся на окраину столицы, к мансарде Сказочника… И прихватим сколько сможем нашего лучшего Королевского марочного. И все распустившиеся розы с моего дворика… А ещё возьмём наш придворный оркестр – и прикажем музыкантам и менестрелям играть самую развесёлую музыку… И отдадим приказ нашим бравым гвардейцам, по пути давать беспрестанный салют…и будем звать на улицах с собой каждого встречного… И пусть Сказочник успеет увидеть и услышать, как пусть увидит и услышит и всё наше, подобревшее на сегодняшний день, королевство! что наш замечательный Сказочник старался и потратил себя не зря!
… И через много-много лет уже другой Сказочник рассказывал, и заверял слушателей Честным Сказочным, что это было воистину самое почётное для сказочников прощание. Сказочно почётное. (zestanoyjoker) 25 ноября 2006 года |
--- |
|
|